The Rockets eran oriundos de Ladbroke Grove de Londres y precursores de los héroes del punk rock del Reino Unido, Warsaw Pakt. Tocaban ritmos y blues llenos de energía con letras de estilo callejero contundentes que se transmitían de forma rápida y fresca contra los golpes de guitarra supercargados de Chuck Berry ". Los Rockets comenzaron en 1975, fuertemente influenciados por el Dr. Feelgood, que tenía una residencia en el pub de Kensington. a la vuelta de la esquina ", relata el guitarrista Andy Colquhoun. "Era R&B británico. Tocamos media docena de temas de Bo Diddley, incluidos 'Copys and Robbers', y temas de los sesenta como 'I Fought The Law', 'Don't Gimme No Lip', que, antes de Pistols, era una imitación de Bo en el lado B de Dave Berry, y tocamos los temas que escribí que finalmente fueron grabados por Warsaw Pakt ". La formación de los Rockets incluía al cantante principal Jimmy Coull, Andy Colquhoun en la guitarra y voz, el bajista Oz Osborne (también conocido como" The Rockets Anadin Kid ") y Dave Rochelle a la batería. "Jimmy Coull tiene una gran voz de R&B y se destacó por su gusto por los vinos en envases grandes a precios muy razonables", dice Andy. Otra figura clave en The Rockets fue Frank Day, quien actuó como gerente y letrista. "Frank era, y probablemente todavía lo es, un tipo apuesto, un 'batido' del oeste de Londres con una pasión por el R&B y reservó la mayoría de nuestros primeros conciertos", explica Andy. "Trabajaba para el ayuntamiento de Londres, y como croupier, y estaba lo suficientemente preparado para mantenernos en funcionamiento. Le devolvimos el dinero, por supuesto". Los Rockets circularon por el circuito de pub rock de Londres y por el sur y Midlands. En una tradición consagrada, también viajaron a Alemania, a Múnich en lugar de a Hamburgo, donde las citas de cinco sets por noche dieron forma y agudizaron su sonido. A principios de 1976, grabaron una cinta de demostración de seis canciones. Dos de los mejores temas se presentan aquí por primera vez: el rockero duro y engreído 'Even Money' y el explosivo, influenciado por Who 'Steppin' Outa Line '. Si bien The Rockets todavía estaban arraigados en el rhythm & blues, su enfoque acelerado señaló los cambios que ya se estaban produciendo en las calles que los rodeaban. Las bandas de pub rock y R&B se estaban quitando, o destrozando, su ropa vieja, cortándose el pelo y reinventándose como parte de un nuevo movimiento: el punk rock. Los Rockets se encontraron abriendo para bandas como The Clash, cuyo líder, Joe Strummer, había estado solo meses antes en los incondicionales del R & B / pub rock The 101ers. Gradualmente, el sonido ya fuerte y rápido de los Rockets se hizo más fuerte y más rápido. La banda descubrió que estaban en un estado de crisis de identidad. "Tuvimos una revisión en NME donde dijeron que no podíamos decidirnos si éramos The Pretty Things o The Ramones", recuerda Andy. "It was fair enough."Before long the group broke apart. "When The Rockets started getting a bit heavier and faster Frank and Dave drifted away," says Andy. Coull and Colquhoun brought in rhythm guitarist John Manly, bass player Chris Underhill and drummer Wolf (later replaced by Lucas Fox of Motorhead) and became Warsaw Pakt. Significantly, their repertoire still included several Rockets songs, including 'Steppin' Outa Line' and 'Even Money'. With John Manly's input, though, 'Even Money' took on a new meaning. "John entirely re-wrote the lyric," Andy says, "and changed it from a saucy Frank Day lyric to a tale of junkie despair."Right here, though, you can hear those two songs in their original form - rough and ready Rocket-powered rhythm & blues from the streets of mid-70s London.

Mike Stax